Terra Drone et MODEC, deux acteurs majeurs de l'industrie pétrolière et gazière, ont renouvelé leur accord de recherche et développement. Cette collaboration vise à améliorer significativement l'inspection des citernes de stockage de pétrole brut à bord des navires FPSO (Floating Production, Storage, and Offloading) grâce à l'utilisation de drones spécialisés.
Points Clés
- Amélioration de la sécurité et de l'efficacité des inspections grâce à la technologie des drones.
- Réduction du temps d'inspection et des besoins en main-d'œuvre.
- Développement continu du drone Terra UT pour des mesures non destructives précises.
- Objectif de promotion de l'adoption de ces technologies innovantes dans l'industrie.
Terra Drone : une Technologie de Pointe en Offshore
L'inspection interne non destructive des citernes de stockage de pétrole brut sur les FPSO est une opération cruciale mais complexe. Terra Drone a développé le drone Terra UT, spécialement conçu pour mesurer l'épaisseur des parois en acier à l'intérieur de ces réservoirs. Ce drone utilise des capteurs à ultrasons pour analyser les ondes réfléchies, permettant ainsi d'évaluer quantitativement la corrosion et l'amincissement des matériaux.
Avant la mesure, les parois internes des citernes, souvent recouvertes de résidus de sable et d'huile, sont nettoyées à l'aide d'une brosse métallique intégrée. Un gel d'inspection spécial est ensuite appliqué pour faciliter la transmission des ondes ultrasonores. Le drone applique ensuite son capteur contre la paroi du réservoir pour effectuer la mesure. En répétant ce processus à plusieurs points, le drone assure une évaluation complète de l'état de la surface interne du réservoir.
Avantages Opérationnels et Sécuritaires
La collaboration entre Terra Drone et MODEC met l'accent sur plusieurs avantages clés. Premièrement, l'utilisation de drones améliore considérablement la sécurité des travailleurs en réduisant la nécessité d'interventions humaines dans des environnements potentiellement dangereux. Deuxièmement, le drone Terra UT, alimenté par une connexion filaire, assure une alimentation électrique ininterrompue, éliminant le besoin de batteries et garantissant une efficacité opérationnelle continue.
Les inspections menées au Brésil ont démontré que les drones offrent un avantage temporel significatif, ce qui est particulièrement important dans les installations offshore où les équipes sont souvent limitées. En innovant dans les techniques d'inspection par drone, MODEC et Terra Drone cherchent à réduire la main-d'œuvre nécessaire tout en augmentant l'efficacité globale des opérations sur les FPSO et autres plateformes offshore.
Vers une Adoption Industrielle Accrue
L'objectif principal de cet accord renouvelé est de promouvoir l'adoption généralisée des technologies d'inspection par drone développées conjointement. Terra Drone et MODEC s'engagent à continuer d'améliorer le drone Terra UT et son efficacité opérationnelle. Les deux entreprises réaffirment leur engagement à exploiter la technologie des drones pour améliorer la sécurité sur les lieux de travail, pallier les pénuries de main-d'œuvre et rationaliser les opérations d'inspection dans l'ensemble de l'industrie.
Pourquoi une Citerne de FPSO Est un Cas Extrême
Inspecter l'intérieur d'une cuve de brut cumule à peu près tout ce qu'un télépilote redoute : espace confiné, aucune réception satellite, atmosphère potentiellement explosive, parois noires qui absorbent la lumière et résidus qui faussent la mesure. C'est pour cela que Terra Drone a choisi le filaire : le câble apporte l'énergie, mais il garantit surtout que l'appareil ne se perdra pas dans un volume où aucun positionnement extérieur n'est disponible.
Le nettoyage à la brosse et l'application du gel avant chaque point de mesure disent l'essentiel : l'ultrason exige un contact franc avec l'acier nu. Un drone qui se contente de survoler ne mesure rien du tout ; il faut qu'il se plaque, qu'il tienne la poussée contre la paroi et qu'il maintienne l'angle. C'est une compétence de vol très différente de celle d'une inspection extérieure, et c'est ce qui rend ce segment difficile à copier.
L'enjeu de fond est humain avant d'être technique. Une visite de citerne mobilise habituellement des équipes en espace confiné, avec permis de pénétrer, surveillance atmosphérique et secours en attente. Supprimer cette entrée, c'est supprimer un risque qui ne se compense par aucune procédure. C'est la justification la plus solide de l'intégration des drones à l'inspection industrielle.
Sources
- FPSO inspections Terra Drone MODEC, Dronelife.
